Sončne elektrarne ~ Fotonapetostne elektrarne

Beseda fotovoltaika izvira iz grške besede "phos". Fotovoltaika je sestavljena iz "phos" pomeni svetlobo in besede "volt". Fotovoltaika je veda, ki preučuje pretvorbo energije svetlobe, natančneje energijo fotonov v elektriko. Pod pojmom fotovoltaična (fotonapetostna) pretvorba razumemo direktno pretvarjanje svetlobne energije sončnega sevanja v električno energijo, t.j. fotovoltaika.
 
Fotovoltaika - zgodovina
Fotovoltaika kot veda se je začela z odkritjem  fotonapetostnega pojava leta 1839. To je pojav , ki omogoča pretvorbo svetlobe v elektriko. Odkril ga je francoski eksperimentalni fizik Alexandre Edmond Becquerel, ko je pri nekem eksperimentu z dvema kovinskima elektrodama potopljenima v elektrolit, ugotovil, da se prevodnost spreminja z osvetljenostjo. Podobno odkritje se je zgodilo leta 1873, in sicer s takrat aktualnim fotonapetostim medijem selenom v kombinaciji s platino. Tako je bila zgrajena prva sončna celica leta 1877.
Fotovoltaika - iznajdba prve sončne celice
Prva silicijeva sončna celica je bila iznajdena leta 1918, ko je poljski znanstvenik Jan Czochralski odkril metodo za proizvodnjo monokristalnega silicija, ki je takrat obveljal za medij z najboljšimi fotovoltaičnimi lastnostmi in še danes velja za najboljši medij, ki se uporablja za gradnjo fotonapetostnih modulov za vesoljsko in pa avtomobilsko tehnologijo, ter seveda za proizvodnjo električne energije na vašem domu.